А вот когда в бутылке остается вина буквально еще на полтора бокала, мои приоритеты меняются.

Собираю растрепанные волосы в пучок перед зеркалом в ванной и крашу губы ярко-красной помадой.

В меня вселяется дьяволица, именно она вытаскивает из шкафа алое платье-комбинацию с максимально неприличным разрезом по бедру. Она же натягивает на ноги босоножки на шпильке, крутится перед зеркалом, виляя задом, и очаровывается собой.

Восемь вечера. Смотрю на время и поражаюсь тому, как быстро оно пролетело.

Душа требует развлечений. Бар, ресторан, караоке. Какое-то место, где можно не думать о том, какой скотский мир и люди нас окружают.

Мне весело и легко. Я готова горы сейчас свернуть.

Видимо, именно поэтому мое такси тормозит по адресу, что скинул Ян, прямо на Патриарших.

Выбираюсь из машины и не совсем трезвой походкой, но от бедра, иду в сторону стеклянных дверей.

Нажимаю на кнопку и захожу в просторный холл. Каблуки стучат о мраморный пол, а сумка вот-вот соскользнет с плеча. Поправляю ремешок и упираюсь локтями в стойку рецепции, за которой сидит милая девушка.

— Мне, — показываю ей сообщение, — вот в эту квартиру. Думаю, меня там должны ждать, — улыбаюсь и, немного оступившись, пружиню к полу. Выпрямляюсь, встряхивая головой. — Все отлично, — барабаню пальцами по гладкой поверхности стойки.

— К вам тут девушка. Пропустить? Хорошо.

— Второй лифт. Наберете номер квартиры и этаж, чтобы его вызвать.

— Спасибо.

Поднимаюсь на нужный этаж, и, как только заношу пальцы над звонком, дверь открывается.

Ян приподнимает уголки губ. Рассматривает меня.

— Вау, — произносит совсем тихо, и я почему-то краснею

— Я пришла, — развожу руки в стороны.

— Я вижу, проходи.

Переступаю порог, вскользь касаясь своим плечом груди Гирша. Выходит это случайно.

— Рассказывай, — выдыхаю и тоже начинаю его рассматривать. Каждую черточку.

— Я забыл твой вопрос.

Закатываю глаза и, не снимая туфли, прохожу вглубь квартиры с глупой улыбкой на лице, которая мгновенно слетает, стоит мне увидеть несколько парней. Они находятся в зоне кухни, но так как все это объединено с гостиной…

— Здрасьте, — прикусываю нижнюю губу и поворачиваю голову назад.

Гирш стоит за моей спиной. В четырех шагах.

— Ребят, завтра в офис к семи подтягивайтесь, — Ян складывает руки на груди, опираясь на стену.

Проходит, наверное, три или четыре долгих минуты, перед тем как мы с Гиршем остаемся вдвоем.

Когда это происходит, выражение его лица меняется. На место серьезности приходит улыбка. Он за мной наблюдает как за какой-то смешной зверушкой.

— Присаживайся, — обходит меня стороной и плюхается на диван.

Не следую его примеру. Аккуратно усаживаюсь на самый край кресла.

— Вино будешь? Или тебе хватит?

— Нет! Да…

Гирш приподнимает бровь, но, кивнув, без слов уходит на кухню. Достает бутылку, штопор.

Я же в это время крепче стискиваю колени. Боже, ну зачем я сюда приперлась-то?

— Держи, — Ян протягивает мне бокал и снова садится на диван. Только теперь ближе ко мне.

Его присутствие напрягает. Хотя было бы странно, если бы он отсутствовал в своей же собственной квартире.

— Тебя уволили, — напоминает.

— Да, — делаю два больших глотка, — намекнули на то, что я якобы кому-то пожаловалась. Но, кроме как тебе, я никому ничего не говорила. Почему ты отказался от услуг бюро?

— Они не выполнили мое главное требование.

— Какое?

— Не важно.

Главным требованием была я? Но меня отстранили, как он и хотел. Или… Или не хотел?

— Зачем ты вообще влез? — взмахиваю рукой. — Сделал только хуже. Если это месть, то…

— Я больше никому не мщу. А тебе мне мстить в принципе не за что. Посиди минуту.

Ян поднимается с дивана и уходит куда-то вглубь огромной квартиры. Здесь красиво. Большие панорамные окна, прямой выход на крышу, где оборудована терраса.

Жадно осматриваю интерьер. Очень практичная планировка. Великолепный дизайн. Человек, который это проектировал, шикарный специалист.

Поднимаюсь на ноги и выглядываю в окно. Когда слышу шаги, быстро возвращаюсь в кресло, зажимая ладони между коленей.

— Вот, — Ян кладет на стеклянный столик лист, — подпиши.

— Что это?

— Почитай, — греет в ладони бокал вина. Он не сделал из него еще ни одного глотка. В отличие от меня.

Пробегаюсь по тексту и замираю.

— Ты… Зачем?

— Мне просто хочется сделать для тебя что-то хорошее, — Ян пожимает плечами и ставит бокал на стол. Не притронулся.

Глава 40

Ян

Ника снова ныряет взглядом в текст. Перечитывает контракт, что я ей предлагаю. Выглядит взволнованной. Но от этого еще более красивой. Никогда не видел ее в красном, а ведь ей очень идет этот цвет.

Он трет щеку кончиками пальцев, хмурится и кладет лист на стол.

— Нет.

Вердикт выносит, глядя мне в глаза.

— Почему? — закидываю ногу на ногу и занимаю максимально открытую позу. Развожу руки в стороны, похлопывая ладонями по спинке дивана.

Не то чтобы я не предполагал такой ответ…

Ника делает глоток вина, осушая бокал до дна. Ерзает.

— Это слишком серьезное предложение. Прости, но я не могу согласиться.

— Аргументируй.

— Нужна команда.

— Собери.

— Возможно, в твоем мире это легко, но в моем… Я еще только учусь, — улыбается краешками губ.

Залипаю на этой картинке, пропуская несколько важных для жизнеобеспечения вдохов.

— Очень бы хотелось сейчас строить из себя крутого спеца, но у меня немного опыта, я не работала одна. Никогда.

Ее честность всегда покоряла. Что тогда, что сейчас.

Копирую ее эмоции. Они отзываются во мне. Улыбаюсь.

— Значит, нет? — склоняю голову вбок.

Мне нравится за ней наблюдать. Смотреть на нее. И разговаривать с ней тоже нравится. Просто так, по-человечески. Без криков, скандалов, истерик, а главное, страха, что все это скоро закончится. Без опасений, что я ее недостоин. Достоин. Теперь точно. И дело не в заработанных миллионах. Дело во мне как в человеке. Жаль, что раньше я этого не понимал.

Последний год был в общем и целом посвящен менталочке. И думаю, что я неплохо прокачался.

В девятнадцать любовь ассоциировалась со страданиями. Потому что, когда ты начинаешь чувствовать такой обширный спектр эмоций, они, естественно, усиливаются в разы. Доходят до максимума.

Ты пребываешь в дикой эйфории, когда тебе хорошо. Радостно, счастливо. Летаешь на сверхзвуке.

Но при этом заживо подыхаешь, когда тебе плохо. Агрессия вперемешку с едкой, сдирающей наживую кожу болью, тоже множится.

— Спасибо за предложение. Мне правда очень льстит. Хочется верить, что ты сделал его не по знакомству.

— Мне понравился кабинет, который ты придумала.

Ника загадочно улыбается, вытягивает руку и, заметив, что бокал пустой, отдергивает ее.

Повисает пауза. Ника делает вид, что рассматривает квартиру. Иногда сталкивается со мной глазами, но быстро переключает внимание на что-то еще. Я же не скрываю своего интереса.

Детально разглядываю каждую черточку. Каждый фрагмент ее образа. Будто пытаюсь запасти в своей памяти как можно больше воспоминаний о ней.

Ника изменилась. Стала уверенней, ее бронзовые плечи расправлены, а осанка выдает в ней королеву.

О платье, идеально сидящем на фигуре, можно просто молчать и тихо капать слюной на то, что под ним. Эта огненно-красная тряпка профессионально дразнит всех моих демонов, оголив бедро под разрезом. Тяжелая грудь под тонким шелком, с выступившими сосками, естественно, полный отвал башки.

Закусываю край нижней губы.

— У тебя красивая квартира, — Ника смахивает с платья несуществующие пылинки.

Киваю. В горле пересохло. Не уверен, что могу сейчас из себя хоть слово выдавить. Пытаюсь поймать ее взгляд. Снова посмотреть в глаза. Она, к счастью, позволяет.